A Associação de Técnicos de Nível Superior da UFSM foi fundada no dia 20 de julho de 1988 com a finalidade de promover a integração, valorização e dignificação e o desenvolvimento sociocultural dos Técnicos de Nível Superior (TNS) da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).
Em 3 de dezembro de 2012, foi criado o ATENS Sindicato Nacional com o objetivo de atuar na defesa dos interesses do segmento e sua representação, procurando ocupar espaço e legitimidade, nas questões da conjuntura que digam respeito diretamente aos TNS, como carreira e sua correção (no imediato), reajustes salariais, capacitação e qualificação, aposentadoria, acordos diversos. No ano seguinte, em 10 de julho de 2013, a Associação dos Técnicos de Nível Superior da UFSM transformou-se em Seção Sindical, fortificando o objetivo de defender os interesses da classe, trabalhar em conjunto com outras organizações profissionais, buscando ampliar os benefícios das políticas técnico-administrativas voltadas para o ensino, pesquisa e extensão, bem como defender a participação dos técnicos nessas áreas.
Confira um breve histórico do movimento dos técnicos de nível superior no site do ATENS Sindicato Nacional.